El Gobierno argentino comenzará este lunes el proceso para que los ciudadanos puedan ingresar a Estados Unidos sin la necesidad de tramitar una visa, mediante la solicitud formal para ingresar al Programa de Exención de Visas (Visa Waiver Program). La presentación oficial se realizará en paralelo a la reunión que mantendrán el presidente Javier Milei y la ministra de Seguridad, Patricia Bullrich, con Kristi Noem, secretaria del Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. durante la administración Trump.
Aunque el proceso arrancará formalmente este lunes, fuentes oficiales advirtieron que la medida no será inmediata. La Argentina deberá cumplir una serie de estrictos requisitos que evalúan las autoridades estadounidenses, entre ellos controles migratorios, seguridad documental, gestión fronteriza y políticas antiterroristas, antes de que se otorgue la autorización definitiva para que sus ciudadanos viajen sin visa.
No es la primera vez que Argentina intenta formar parte de este programa. Entre 1996 y 2002, el país formó parte del plan, permitiendo a muchos argentinos visitar EE.UU. por turismo o negocios sin necesidad de visa. Sin embargo, esta exención quedó suspendida tras la crisis económica de 2001, por decisión de la administración de George Bush.
El Programa de Exención de Visas permite a ciudadanos de 42 países viajar a Estados Unidos por hasta 90 días, con una autorización electrónica llamada ESTA, que evalúa en línea la elegibilidad para ingresar sin visa. Actualmente, países vecinos como Chile ya forman parte del programa.
En el encuentro que se realizará este lunes, se esperan avanzar en esta negociación que abre una nueva etapa en las relaciones migratorias y de cooperación entre ambos países, en un contexto de diálogo también sobre temas arancelarios.
Kristi Noem, conocida por su postura dura en temas migratorios, será la interlocutora directa con el Gobierno argentino. Su enfoque ha sido intensificar las deportaciones y reducir la inmigración irregular, una política que generó controversias dentro de Estados Unidos.
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