El esperado juicio contra Atta Gerala, exintendente de Morillo acusado de peculado, fue suspendido por decisión de la Sala I del Tribunal de Juicio de Tartagal, presidida por Soledad Rodríguez e integrada por los vocales Ricardo Hugo Martoccia y Reinaldo Burgos. La resolución responde a diversos recursos y planteos procesales interpuestos por Darío Palmier, abogado defensor del imputado.
El juicio, que estaba previsto entre el 3 y el 5 de diciembre, contemplaba la declaración de trece testigos en audiencias programadas tanto en horario matutino como vespertino. La fiscal Gabriela Souto representaría al Ministerio Público Fiscal, mientras que la defensa estaría a cargo de Palmier.
La causa se originó en 2011 cuando la exintendenta Marcela Carabajal denunció un faltante de 1.265.000 pesos detectado durante el traspaso de la gestión municipal. Según relató Carabajal, el dinero registrado en el acta de cierre estaba en poder de Gerala, quien se negó a entregarlo a las nuevas autoridades.
“Les pregunté cómo procedíamos con el dinero y me dijeron que el intendente lo tenía, que era algo que manejaba él y no lo entregó”, recordó Carabajal. La denuncia le trajo rechazos sociales, ya que muchos en la comunidad defendían a Gerala pese a las irregularidades.
Las denuncias no cesan
Además del caso de peculado, Gerala enfrenta acusaciones graves en la Justicia Federal. Se le imputa haber participado en el contrabando de rieles del Belgrano Cargas hacia Bolivia y en el robo agravado en banda. También está acusado de malversación de caudales públicos por el uso indebido de bienes municipales para fines personales.
Actualmente, Gerala cumple prisión domiciliaria, aunque vecinos aseguran que vive con total libertad: “Recibe visitas, organiza asados y no tiene custodia”, afirmó Carabajal.
El ocaso de un líder político
Con 16 años consecutivos al frente de la intendencia entre 1995 y 2011, Gerala logró retornar al poder en 2015 y fue reelecto en 2019 y 2023. Sin embargo, su último mandato se vio truncado tras ser acusado en las investigaciones federales.
La Legislatura de Salta aprobó la intervención del municipio de Morillo, designando a Marcelo Córdova, secretario de Asuntos Indígenas, como interventor. Córdova asumirá hoy en un acto oficial, marcando el fin del ciclo de Gerala.
Se prevé que las elecciones para elegir un nuevo intendente se realicen en 2025, aunque no coincidirán con las legislativas provinciales del 4 de mayo debido a limitaciones legales.
Este giro político cierra un capítulo polémico en la historia de Morillo, pero abre nuevas interrogantes sobre el futuro de la gestión municipal y la búsqueda de justicia.
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