Argentina va por las semifinales con el equipo más veterano de los cuartos

Cuando llegan los partidos decisivos, Lionel Scaloni apuesta por la experiencia. Frente a Suiza, por un lugar entre los cuatro mejores del Mundial 2026, el entrenador argentino volverá a confiar en la base que derrotó dramáticamente a Egipto y presentará uno de los equipos más veteranos de toda la competencia.

Si no hay cambios de último momento, el once titular tendrá un promedio de 30,09 años, el segundo más alto entre las casi 100 formaciones presentadas hasta ahora en el Mundial. Solamente Irán lo supera, después de haber alineado durante la fase de grupos un equipo con una media de 31,27 años.

Pero entre las selecciones que continúan en carrera, Argentina ocupa cómodamente el primer lugar: es el plantel más veterano de los cuartos de final, con un promedio general de 29,05 años.

El dato refleja una decisión clara de Scaloni. Ante los partidos de eliminación directa, el entrenador prefiere apoyarse en los futbolistas que construyeron el ciclo más exitoso de la historia reciente de la Selección antes que acelerar la renovación generacional.

De los 26 convocados al Mundial, 19 ya habían integrado el plantel campeón en Qatar 2022.

Scaloni apuesta otra vez por los de siempre

Después de la angustiante victoria por 3-2 ante Egipto, en la que Argentina remontó dos goles de desventaja en los minutos finales, Scaloni decidió mantener la estructura del equipo pese a los altibajos y errores mostrados durante el encuentro.

La probable formación tendrá ocho jugadores de 28 años o más y cinco que ya superaron los 30: Lionel Messi, de 39 años; Emiliano Martínez y Nicolás Tagliafico, ambos de 33; y Rodrigo De Paul y Leandro Paredes, de 32.

Paredes se ganó un lugar entre los titulares ante Egipto y fue uno de los puntos altos del equipo. Su presencia, según explicó el propio Scaloni, mejoró la circulación, la tenencia y la capacidad de Argentina para instalarse en campo rival.

La continuidad del mismo once también marcaría un hecho poco habitual en el ciclo: sería apenas la cuarta vez en 102 partidos que Scaloni repite una formación de un encuentro al siguiente.

Los jóvenes, con poco espacio en los partidos decisivos

La contracara de la apuesta por la experiencia es la escasa participación de los futbolistas más jóvenes.

Nicolás Paz fue el único sub-23 que sumó minutos fuera del partido ante Jordania, cuando Argentina ya estaba clasificada. Giuliano Simeone y Valentín Barco también jugaron en ese encuentro, pero no tuvieron participación en las instancias decisivas.

Scaloni defendió sus decisiones y explicó que los cambios siempre responden a la búsqueda de una mejora en el funcionamiento colectivo. En Qatar 2022, esa necesidad abrió las puertas a jóvenes como Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Julián Álvarez. Cuatro años después, aquellos jugadores ya son campeones del mundo, superan los 45 partidos con la Selección y forman parte del núcleo experimentado en el que confía el entrenador.

Experiencia para defender la corona

Argentina enfrentará a Suiza con el peso de ser la campeona del mundo y sin margen para el error. Algunos titulares no llegan en su mejor nivel individual, pero Scaloni decidió sostener su apuesta.

La renovación puede esperar. En los cuartos de final, cuando una derrota significa despedirse del Mundial, el técnico vuelve a elegir a los futbolistas que conoce, que ya fueron campeones y que respondieron en los momentos de máxima presión.

Ante Suiza, Argentina no apostará por caras nuevas: buscará las semifinales con la vieja guardia.