Una familia compuesta por una madre y sus cinco hijas fue internada esta semana en el Hospital Público Materno Infantil (HPMI) con síntomas de intoxicación por monóxido de carbono, tras haber utilizado una estufa durante toda la noche en su domicilio. Afortunadamente, las pacientes se encuentran fuera de peligro y continúan en observación médica, con evolución favorable, según informó el hospital.
El hecho ocurrió en el contexto de una creciente preocupación por parte de las autoridades sanitarias ante el aumento de este tipo de cuadros clínicos, habituales en los meses de bajas temperaturas. Desde el HPMI manifestaron su alarma por la suba de consultas por intoxicación con monóxido de carbono, un gas altamente tóxico, inodoro, incoloro e insípido, que se libera por la combustión incompleta de materiales como gas, leña o carbón.
Una noche, una estufa, y el gas invisible
La familia afectada encendió una estufa en su vivienda para contrarrestar las bajas temperaturas. Sin embargo, la falta de ventilación adecuada y el acumulamiento del gas provocaron un cuadro de intoxicación: dolor de cabeza, mareos, náuseas, debilidad muscular y somnolencia fueron algunos de los síntomas que presentaron. El traslado al hospital fue clave para su estabilización, donde recibieron oxígeno y atención médica especializada.
Este episodio refleja una problemática silenciosa que, cada invierno, se cobra vidas o deja secuelas graves. El monóxido de carbono es difícil de detectar sin medidores especiales y puede afectar gravemente el sistema nervioso central. Una exposición prolongada puede derivar en convulsiones, coma o muerte.
¿Cómo prevenir la intoxicación por monóxido de carbono?
Desde el HPMI y otras instituciones de salud reiteran las recomendaciones básicas para evitar estos riesgos, especialmente en hogares con niños o adultos mayores:
Recomendaciones clave:
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Verificar el correcto funcionamiento de estufas, calefones y calefactores. Siempre deben ser instalados por gasistas matriculados.
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Asegurar una buena ventilación en todos los ambientes donde haya artefactos de combustión.
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No usar cocinas, hornallas o braseros para calefaccionar habitaciones.
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Apagar braseros y estufas antes de dormir.
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Controlar que la llama de los artefactos sea azul. Si es amarilla o anaranjada, es señal de mala combustión: debe revisarse.
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No encender motores a combustión en espacios cerrados (como garages).
Principales síntomas de intoxicación:
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Dolor de cabeza persistente
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Mareos, debilidad, náuseas o vómitos
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Somnolencia excesiva
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Dificultad para despertar o pérdida del conocimiento
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En casos graves, convulsiones o coma
¿Qué hacer en caso de sospecha?
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Ventilar inmediatamente el ambiente (abrir puertas y ventanas).
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Alejar a las personas afectadas de la fuente de emisión.
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Consultar de urgencia al centro de salud más cercano.
Una alerta que se repite cada invierno
Desde el Ministerio de Salud de Salta y organismos especializados, se reitera que la prevención es la única herramienta efectiva para reducir los casos de intoxicación por monóxido de carbono. La combinación de temperaturas extremas, precariedad habitacional y falta de información puede tener consecuencias irreversibles.
Cada año, este gas invisible pone en peligro a miles de personas en todo el país. La historia de esta madre y sus cinco hijas terminó con alivio gracias a una atención médica oportuna. Pero no todas las historias tienen el mismo final.
Extremar las precauciones puede salvar vidas.
Fuente: HPMI
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