Messi: “Hoy es el día más triste de mi carrera”

Lionel Messi eligió una frase sencilla para explicar lo que significaba esa noche. En el mismo Monumental donde había celebrado junto a los argentinos la conquista del Mundial, tomó el micrófono para despedirse definitivamente de la Selección y confesó: “Hoy es el día más triste de mi carrera”.

Habían pasado apenas unos minutos del 3 a 0 frente a Benín, pero el resultado ya era una anécdota. Después de 21 años con la camiseta argentina, Messi tenía que hacer algo que durante mucho tiempo pareció imposible: decir adiós.

“Es difícil decir algo hoy. Hay muchas emociones y se me cruzan muchas cosas”, comenzó. Y su primer recuerdo fue para su padre, Jorge Messi, fallecido el pasado 8 de agosto: “En lo primero que pienso es en mi viejo”.

Después llegó el agradecimiento y también una reivindicación de todo el camino recorrido, incluidos aquellos años en los que su relación con la Selección estuvo atravesada por las derrotas y los cuestionamientos.

“Fue un orgullo defender esta camiseta, hasta en los peores momentos la peleé”, afirmó.

“El no venir más me va a costar mucho”

Messi no intentó esconder lo difícil que había sido tomar la decisión. “El no venir más me va a costar mucho. Les juro que me gustaría. Jugar con la Selección argentina es lo más lindo que te puede pasar. Siento que es el momento”, dijo.

También volvió sobre su último Mundial y rechazó las especulaciones alrededor de lo sucedido en el torneo. “No pasó nada raro como se dice”, aseguró.

Sí reconoció el impacto físico y emocional que había tenido la semifinal frente a Inglaterra: “El partido con Inglaterra fue un desgaste muy duro para todos nosotros a nivel de piernas y a nivel emocional”.

Pero su mensaje estuvo fundamentalmente dirigido hacia sus compañeros. Messi recordó a quienes compartieron con él diferentes etapas de la Selección y defendió especialmente al grupo con el que finalmente pudo levantar los grandes trofeos.

“Quiero agradecerle a este grupo que me hizo ser campeón del mundo, de la Finalissima y las Copas América. Fue un orgullo enorme compartir la cancha con ellos”, expresó.

Y dejó una definición sobre lo que sentía cada vez que entraba a jugar acompañado por esa generación: “Era salir a competirle a cualquiera porque sabía que tenía guerreros que salían a dar la vida”.

Del día más feliz al más triste

Hubo un momento en el que Messi miró alrededor y el propio Monumental se convirtió en parte de su despedida.

Allí había jugado, después de conquistar el Mundial, el primer partido de la Selección ante su público. Fue frente a Panamá, en marzo de 2023.

“En este lugar me tocó vivir uno de los días más felices de mi carrera, que fue el primer partido después del Mundial. Fue el día más feliz de mi carrera”, recordó.

Y entonces llegó la contracara.

“Hoy, nuevamente acá, es el día más triste de mi carrera, porque voy a extrañar estar defendiendo los colores de la Selección”.

La misma cancha. El mismo público. Dos noches completamente distintas: una para celebrar que finalmente había llegado a la cima del mundo y otra para despedirse de la camiseta con la que había perseguido ese sueño durante casi toda su carrera.

El llanto de Enzo Fernández

Mientras Messi hablaba, Enzo Fernández no pudo contener las lágrimas.

La escena tenía detrás otra historia. Cuando tenía 15 años y Messi anunció su primera renuncia a la Selección después de perder la final de la Copa América 2016 frente a Chile, Enzo le escribió una carta pública pidiéndole que reconsiderara su decisión.

Años después no solamente llegó a jugar junto a él: fue campeón del mundo con Messi como capitán.

Esta vez no había carta que pudiera cambiar la decisión. Mientras escuchaba la despedida, Enzo lloró durante buena parte del discurso.

Messi también habló directamente hacia las tribunas. Agradeció a quienes acompañaron al seleccionado dentro y fuera del país y aseguró que ahora será él quien ocupe ese lugar.

“Ahora voy a estar de ese lado, defendiéndola”, dijo mientras señalaba al público.

“Hay gente que quiere ver mal a la Selección”

Antes de terminar, Messi dejó además un mensaje para lo que viene.

Advirtió que la etapa extraordinaria de títulos de los últimos años no puede considerarse normal y que, tarde o temprano, aparecerán dificultades.

“Van a venir momentos malos, seguro, porque no es normal lo que se hizo todo este tiempo”, señaló. Y agregó: “Para conseguir objetivos grandes hay que hacer grupos fuertes y unidos. Hay gente que quiere ver mal a la Selección y no hay que darle el gusto”.

La frase provocó una de las mayores ovaciones de la noche.

Messi volvió entonces sobre una de las claves que, según él, permitió transformar años de frustraciones en la etapa más exitosa de la Selección: “Nosotros somos un grupo extraordinario y por eso conseguimos todo lo que conseguimos”.

“No me quiero ir de acá”

Ya llevaba varios minutos hablando. Él mismo pareció advertirlo.

“Estoy hablando más que nunca y no me quiero ir de acá”, confesó.

Después vinieron las últimas palabras: “Los quiero y los voy a extrañar. Estoy orgulloso de ser argentino. Muchas gracias. Los quiero”.

La emoción continuó fuera del micrófono. Su hijo mayor, Thiago, rompió en llanto y Messi lo abrazó. También se emocionó Antonela Roccuzzo antes de que la familia comenzara lentamente a abandonar el campo de juego.

El 6 de octubre de 2026 quedó así como la fecha de la última función de Messi con Argentina.

Había llegado a la Selección con 18 años y se fue 21 años después. Entre aquel debut y esta despedida quedaron derrotas, renuncias, regresos, dos Copas América, una Finalissima y el Mundial que persiguió durante toda su vida.

Y también dos noches en el mismo Monumental.

La que Messi definió como la más feliz de su carrera.

Y la que terminó siendo la más triste.