Scaloni quiere seguir para conducir la era post-Messi

Lionel Scaloni quiere seguir al frente de la Selección argentina y, aunque todavía no existe un acuerdo cerrado con la AFA, por primera vez habló de las negociaciones dejando pocas dudas sobre su voluntad. “La predisposición está de las dos partes y eso es lo importante”, aseguró este martes en Ezeiza, antes del último entrenamiento previo al amistoso que Argentina jugará este miércoles ante Bolivia en Córdoba.

La conversación con Claudio “Chiqui” Tapia recién comenzó y todavía quedan cuestiones por resolver, entre ellas las económicas, pero Scaloni explicó que después del último Mundial necesitó evaluar algo que para él era incluso más importante: si todavía encontraba razones deportivas para iniciar otro ciclo. La respuesta parece haber sido positiva. “Estamos ilusionados con eso. Si no veía la posibilidad de poder competir y armar algo lindo como se armó, no hubiera abierto la chance de sentarme a hablar”, explicó.

Su horizonte ya está puesto en el Mundial 2030. Scaloni considera que todavía existe material para construir un equipo competitivo y, fundamentalmente, que el plantel conserva el hambre que caracterizó al ciclo que comenzó en 2018. “Por eso es una de las decisiones de intentar seguir”, señaló. No puso fecha para el anuncio y aclaró que el acuerdo todavía debe concretarse, pero también marcó un límite: hasta el 31 de diciembre no escuchará ninguna propuesta de otro club o selección. De esa manera desmintió además los rumores que lo vinculaban con River.

Una Selección que empieza a vivir sin Messi

La eventual continuidad de Scaloni coincide con una transformación que será mucho más profunda que un simple recambio de nombres. Argentina comienza a organizarse para una etapa sin Lionel Messi, y la conferencia permitió ver algunas de las decisiones que el cuerpo técnico ya está tomando para atravesarla.

El cambio más visible estará en el brazalete. Cristian “Cuti” Romero será el primer capitán, Emiliano “Dibu” Martínez ocupará el segundo lugar y Lautaro Martínez será el tercero. Romero ya aparecía detrás de Messi y Nicolás Otamendi en el orden interno, pero ahora quedará formalmente como principal referencia del equipo.

Scaloni explicó que la elección no supone únicamente reconocer el nivel futbolístico del defensor. También le exigirá modificar algunas conductas porque, a partir de ahora, tendrá otra exposición dentro del plantel. “Cuti es un futbolista que a veces es demasiado voluntarioso. Lo tendrá que mejorar porque es el capitán y todo el mundo estará mirándolo”, afirmó.

La frase muestra cómo imagina Scaloni el nuevo liderazgo. El entrenador sostuvo que no busca “caudillos” ni compañeros que generen temor, sino futbolistas capaces de ejercer una influencia positiva sobre el resto. Reemplazar lo que Messi generó dentro y fuera de la cancha, admitió, será imposible desde una sola figura; la apuesta parece ser repartir ese peso entre varios referentes.

La 10 todavía espera

Hay otro símbolo que Scaloni decidió no apurar: la camiseta número 10. Durante estos amistosos no existe obligación reglamentaria de asignarla y permanecerá sin dueño hasta el último partido de Messi. Después llegará el momento de decidir quién la heredará.

No será una elección menor. El entrenador anticipó que la intención es que un futbolista la conserve y asuma todo lo que representa vestir ese número en la Selección argentina. Por ahora, aseguró, no está definido.

La transición también empieza a verse en los nombres que aparecen detrás de la generación campeona. Scaloni habló de Nico Paz, Franco Mastantuono, Matías Soulé, Santiago Simón y Román Vega, entre otros jóvenes que están siendo observados o incorporados progresivamente. Desde que asumió, recordó, ya hizo debutar a 65 futbolistas y pretende continuar con esa política, aunque remarcó que nadie tendrá minutos simplemente para cumplir con una renovación generacional.

A diferencia de 2018, cuando recibió una Selección golpeada y todavía no sabía siquiera cuánto tiempo permanecería como entrenador, considera que ahora el recambio puede realizarse sobre una estructura consolidada. Esa probablemente sea una de las razones más importantes detrás de su decisión de continuar: esta vez no tendría que reconstruir la Selección, sino administrar una sucesión.

Paredes sigue adentro

Scaloni también despejó dudas sobre Leandro Paredes, actualmente suspendido por la FIFA. Aseguró que el mediocampista continúa formando parte de sus planes y recordó su importancia dentro del ciclo. “¿Cómo no va a pertenecer Paredes? Sobre todo por lo que nos dio y porque es un histórico”, sostuvo, aunque cuestionó el episodio que derivó en la sanción.

Mientras tanto, ante Bolivia comenzará a ensayar algunas de las variantes del futuro. Scaloni confirmó que Lautaro Martínez y Julián Álvarez jugarán juntos, una sociedad ofensiva que quiere probar con mayor continuidad, y anticipó que varios de los jóvenes convocados tendrán minutos.

El amistoso de este miércoles, entonces, tendrá algo más que el resultado en juego. Argentina empieza a probar cómo quiere jugar, quiénes asumirán el liderazgo y qué jóvenes pueden instalarse definitivamente cuando ya no esté la generación completa que conquistó todo.

Scaloni todavía no firmó su renovación, pero su conferencia dejó una señal bastante más importante que cualquier formalidad contractual: habló del Mundial 2030, eligió a los nuevos capitanes, empezó a diseñar el recambio y explicó cómo imagina una Selección sin Messi. Todo indica que ese futuro también lo piensa con él sentado en el banco.