El histórico puente de Vaqueros ya tiene nuevo destino

Durante más de un siglo, el viejo puente de hierro fue uno de los principales accesos entre Salta y Vaqueros. Por allí circularon generaciones de vecinos, vehículos y transportes de carga. Ahora, después de 113 años desde su construcción, la estructura dejó su ubicación original, pero continuará formando parte del paisaje y de la vida cotidiana de la zona.

Vialidad Nacional confirmó que finalizó el traslado del histórico puente metálico sobre el río Vaqueros, una operación de gran complejidad que permitió reubicar sus tres tramos aguas abajo, sobre nuevas bases de hormigón.

El operativo se realizó con grúas de gran porte, después de reducir la carga estructural del antiguo puente. Las maniobras exigieron mover enormes segmentos metálicos, de aproximadamente 85 toneladas cada uno, hasta dejarlos asentados en su emplazamiento definitivo.

La intervención no solo permite conservar una construcción emblemática: también libera el espacio necesario para levantar el segundo puente vehicular previsto en el proyecto de transformación de la Ruta Nacional 9.

Un puente construido en 1913

La historia del puente de Vaqueros se remonta a principios del siglo XX, cuando la localidad era una zona de importante actividad agrícola y las crecidas del río dificultaban la comunicación con la capital salteña.

La estructura fue construida en 1913 bajo la responsabilidad del ingeniero Pedro José Cornejo, en una época en la que levantar un puente metálico representaba un desafío técnico considerable.

Las piezas de hierro llegaron desde Europa y fueron ensambladas en Salta, según recordó recientemente Abel Cornejo, bisnieto del ingeniero, al reconstruir la historia familiar vinculada con la obra.

En aquellos años, el país no contaba con la tecnología ni con los equipos que hoy permiten trasladar estructuras de semejante tamaño. Los trabajos requerían procedimientos de montaje complejos y una planificación precisa para asegurar la estabilidad del puente.

Su construcción permitió superar uno de los principales obstáculos para la comunicación de Vaqueros con Salta: las interrupciones que provocaba el aumento del caudal del río.

Con el paso del tiempo, aquella obra pensada para conectar una zona agrícola terminó formando parte de uno de los corredores de mayor circulación del área metropolitana.

El crecimiento urbano, el aumento del parque automotor y la expansión hacia Vaqueros y La Caldera hicieron que su capacidad resultara insuficiente para las necesidades actuales.

De los vehículos a los peatones y ciclistas

El antiguo puente no será demolido ni retirado definitivamente.

En su nueva ubicación será refuncionalizado para permitir exclusivamente la circulación de peatones y ciclistas, conservando su valor histórico y sumando un espacio de movilidad no motorizada.

La decisión permite preservar una estructura vinculada con la identidad de Vaqueros, pero adaptándola a una función diferente de aquella para la que fue construida.

Durante décadas fue un paso indispensable para los vehículos. En adelante, su uso estará asociado con los desplazamientos peatonales y en bicicleta.

Aunque el traslado ya terminó, todavía deberán completarse las tareas necesarias para habilitarlo con esa nueva finalidad.

Comienza la construcción del segundo puente vehicular

La finalización del operativo también marca el comienzo de otra etapa de la obra vial.

Con el espacio original liberado, los trabajos podrán concentrarse en la construcción de las bases del segundo puente vehicular, que se ubicará junto a la estructura inaugurada en septiembre.

El primer puente nuevo, de 120 metros de longitud y dos carriles, fue habilitado al tránsito el 14 de septiembre de 2026, después de superar las pruebas de carga correspondientes.

La segunda estructura permitirá completar un esquema de cuatro carriles, con dos por sentido de circulación, para mejorar el ingreso y la salida de Vaqueros.

El objetivo es reducir las demoras que durante años caracterizaron a este acceso, especialmente en los horarios de mayor movimiento.

También avanza la nueva avenida Costanera

En paralelo, Vialidad Nacional informó que continúan los trabajos de pavimentación sobre la nueva avenida Costanera, en el tramo comprendido entre el puente de Vaqueros y el puente Wierna.

La intervención forma parte de un proyecto vial más amplio que contempla aproximadamente cuatro kilómetros de autopista, nuevas rotondas y conexiones destinadas a reorganizar la circulación.

La obra busca ofrecer alternativas de desplazamiento y acompañar el crecimiento urbano de la zona norte del área metropolitana.

La construcción del segundo puente será una de las etapas determinantes para completar ese esquema.

Una estructura centenaria que seguirá formando parte de Vaqueros

El traslado del viejo puente representa algo más que una maniobra de ingeniería.

La estructura que en 1913 permitió superar el aislamiento provocado por las crecidas del río vuelve a adaptarse a las necesidades de la población, esta vez en un contexto urbano completamente diferente.

Su función original terminó, pero su historia continuará en el mismo paisaje que acompañó durante generaciones.

Mientras las nuevas estructuras asumirán el tránsito vehicular, el antiguo puente de hierro tendrá una segunda vida como paso para peatones y ciclistas.